Una posible a simple vista Comet marzo

06 de febrero 2013:
Más allá de las órbitas de Neptuno y Plutón, donde el sol es un punto
de luz no es mucho más brillante que otras estrellas, un vasto enjambre
de cuerpos helados rodea el sistema solar. Los astrónomos llaman la "Nube de Oort", y es la fuente de algunas de las mejores cometas de la historia. Una de ellas podría ser la partida nuestro camino ahora.


Un nuevo vídeo ScienceCast explora la posibilidad de que cometa Pan-STARRS será visible a simple vista a principios de marzo. Tenga !
Comet Pan-STARRS fue descubierto por el telescopio de observación
panorámica y sistema de respuesta rápida de la cima del volcán Haleakala
en Hawaii.
Los astrónomos utilizan el telescopio de 1,8 metros en gran escala para
explorar los cielos en busca de la Tierra-se acercan los objetos, tanto
los asteroides y cometas que pudieran representar un peligro para
nuestro planeta. En junio de 2011 apareció un cometa, y fue llamado "Pan-STARRS", después de la sigla para el telescopio.

A principios de marzo, el cometa pasará a unos 100 millones de
kilómetros de la Tierra a medida que se sumerge brevemente en el
interior de la órbita de Mercurio.
La mayoría de los expertos esperan que se convierta en un objeto
visible a simple vista casi tan brillante como las estrellas de la Osa
Mayor.

"Pero",
dice Karl Battams del Laboratorio de Investigación Naval, "Prepárate
para ser sorprendido. Un nuevo cometa de la Nube de Oort es siempre una
incógnita igualmente capaces de despliegues espectaculares o fallos
lamentables".

La nube de Oort es el nombre del siglo 20 el astrónomo holandés Jan
Oort, quien argumentó que esa nube debe existir para dar cuenta de todos
los "frescos" los cometas que caen a través del sistema solar interior.
Inalterada por el calor y la luz solar, los cometas distantes de la
nube de Oort son como cápsulas del tiempo, la acogida gases congelados y
material primitivo, con polvo extraído de la nebulosa solar original
4,5 millones de años. Cuando estos cometas de vez en cuando caen hacia el sol, traen sus hielos vírgenes con ellos.

Debido a que este es el cometa Pan-STARRS primera visita, nunca ha sido
probado por el intenso calor y la fuerza gravitacional del sol. "Casi cualquier cosa puede pasar", dice Battams. Por un lado, el cometa se puede colapsar - una decepción fizzling.
Por otra parte, las venas frescas de material congelado podría abrir a
escupir chorros chillones de gas y polvo en el cielo nocturno.


Concepto artístico de la nube de Oort. Más
"Debido a su baja distancia del sol, Pan-STARRS debe ser muy activa,
produciendo una gran cantidad de polvo y por lo tanto una cola de polvo
agradable", predice Matthew Knight, del Observatorio Lowell.

"Sin embargo", advierte, "aún podría ser difícil de ver. Desde nuestro
punto de vista en la Tierra, el cometa estará muy cerca al sol. Esto
significa que sólo es observable en el crepúsculo, cuando el cielo no es
del todo oscuro . "

Las mejores fechas para ver es el 12 de marzo y 13, cuando Pan-STARRS
surge en el cielo del atardecer occidental, no lejos de la Luna
creciente. Un cometa y la Luna, en conjunto, enmarcado en el crepúsculo azul es un espectáculo poco común.
"Mi conjetura es que la principal característica visible a simple
vista, será la coma gaseoso alrededor de la cabeza del cometa", dice
Knight. "Cola del cometa probablemente requerirá binoculares o un
telescopio pequeño."

Dos fechas clave son 05 de marzo cuando el cometa se acerca más a la
Tierra (unos 100 millones de kilómetros de distancia) y 10 de marzo,
cuando el cometa se acerca más al sol.
La dosis de calefacción solar que recibe justo dentro de la órbita de
Mercurio podría ser justo lo que el cometa tiene que empujar en el
ámbito de la visibilidad a simple vista.
Comet Pan-STARRS no debe ser confundido con otro cometa, incluso mejor que viene a finales de este año.
En noviembre de 2013, el cometa ISON podría brillar tanto como la Luna
llena en plena luz del día cuando pasa a través de la atmósfera del sol:
vídeo .
"Dos cometas brillantes en un año es un gusto raro", dice Battams. "Esto podría ser bueno."