Sismo en Indonesia preocupa a los científicos

Sismo en Indonesia preocupa a los científicos


Su inusitada intensidad es una rareza, dada la geología de la región. Una placa tectónica se desplazó 21 metros sobre la otra. Temen que la situación se reproduzca a mayor escala




Crédito foto: ReutersLos terremotos más fuertes tienden a ocurrir en zonas de subducción,
en las que una placa de la corteza terrestre se desplaza por debajo de
otra. Fue este fenómeno el que causó el sismo de magnitud 9,1 en 2004 en el Océano Indico y el de magnitud 9 en Japón el año pasado.

La costa de Sumatra ha experimentado tres fuertes sismos deslizantes desde 2004, pero el del miércoles fue el más intenso. El temblor de magnitud 8,6 ocurrió a lo largo de una falla similar a la de San Andrés en California. Los científicos dicen que es extraño que sean tan intensos estos sismos deslizantes, en los que bloques de piedras se desplazan horizontalmente. "Es una rareza", comentó la sismóloga Susan Hough, de la Oficina Geológica Nacional en Pasadena, California.



Indonesia en uno de los sitios más sísmicos del planeta, está situada sobre el Anillo de fuego, un arco de volcanes y fallas
que rodean la cuenca del Pacífico. Con el tiempo se va acumulando
presión sobre las rocas, que a la larga estalla en sismos. El terremoto
del miércoles fue seguido por un remezón de magnitud 8,2. Ambos fueron sismos deslizantes.

"Hace una semana no habríamos pensado que pudiéramos tener un sismo deslizante de esta magnitud. Éste es muy, muy intenso", observó Kevin Furlong, profesor de ciencias geológicas en la Universidad Penn State.

Tan poderoso, por cierto, que el sismo central entró en los libros de historia. El Centro Nacional de Información Sísmica calificó el temblor del miércoles como el undécimo más intenso desde 1900.
Es probablemente el mayor sismo deslizante, aunque se debate acerca de
si uno de magnitud similar en Tíbet en 1950 fue del mismo tipo.

Un análisis preliminar indica que un costado de la falla desbordó al
otro en 21 metros, motivo importante para la magnitud del temblor. Por
el contrario, durante el terremoto de San Francisco de 1906, que tuvo
una magnitud 7,8 en la falla de San Andrés -quizás el sismo deslizante
más conocido-, el suelo se desplazó 4,5 metros.
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