VIVIR MEJOR , GRACIAS AL ESPEJO, SEGUN ESTUDIOS QUE SE ESTAN REALIZANDO. POR QUE NO?

Jueves, 26 de enero de 2012

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En un laboratorio en el sur de
California, un grupo de científicos está curando lo que era incurable
con apenas un espejo, lo que de paso también está cambiando la manera
como entendemos el funcionamiento del cerebro.

A mediados de noviembre, el equipo de la
Universidad de California en San Diego (UCSD) anunció los resultados de
un pequeño estudio piloto que sugiere que un simple truco mental con un
espejo puede curar el dolor de la artrosis, una alteración patológica
que afecta a una de cada diez personas.

El estudio está todavía en sus fases
tempranas, pero desde mediados de los años 90, el neurólogo Vilyanur S
Ramachandran, que lidera el equipo, ha estado elogiando los beneficios
de los espejos para la curación de todo tipo de enfermedades y
síndromes, desde un derrame cerebral hasta el alucinante fenómeno médico
de los miembros fantasma.

El interés de Ramachandran por el espejo y los miembros fantasma lo ha llevado a lo más alto de la neurociencia experimental.

El síndrome afecta a al menos 90% de quienes han
afrontado una amputación. En dos tercios se manifiesta como un picor
insaciable en el miembro ausente, otros sienten incomodidad extrema o
incluso dolor crónico.



Cómo funciona el espejo


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La mano fantasma (o artrítica) se
ubica detrás del espejo. Cuando el paciente observa el espejo, siente la
reflexión de la mano real superpuesta en la mano fantasma. Entonces
trata de mover ambas manos.

Muchos pacientes reportan que sienten que la mano fantasma imita el movimiento de la mano real.

Cuando la mano real abre sus dedos, parece como si la fantasma se hubiera abierto también, y esto causa una sensación de alivio.

Si esto se hace con frecuencia,
algunos pacientes sienten que la mano fantasma desaparece. En efecto,
cuando la extremidad fantasma se sustituye por una imagen, se le
"amputa".

En la mayoría de casos, ni los analgésicos ni el tratamiento quirúrgico tienen efecto alguno.

En 1994, Ramachandran comprobó su teoría al trazar el mapa de la
actividad cerebral de un grupo de amputados. Utilizando un escáner
magnético reveló que la actividad neuronal estaba ciertamente migrando
de la mano a la cara. Fue un estudio innovador.

Pero él consideró que se podía deducir aún más de los estudios sobre prótesis fantasma.

A mediados de los años 90 estudió la obra del
científico italiano Giacomo Rizzolatti, quien descubrió un nuevo tipo de
neurona que bautizó la neurona espejo.

Rizzolatti observó que algunas neuronas en el cerebro de un macaco se disparaban cuando el mico estiraba el brazo y cuando observaba que otro mico hacía lo mismo.




Haga la prueba: ¿Quiere saber si tiene sinestesia?


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Desde 1999, Ramachandran ha estado
explorando las conexiones entre los módulos cerebrales a través de una
condición que se llama sinestesia.

Quienes tienen sinestesia confunden
sus sensaciones: saborean letras, escuchan formas o ven números como si
fueran colores. Afecta entre el 2% y el 4% de las personas, es
hereditario y ocho veces más común entre artistas y personas creativas.

Ramachandran sugiere que quienes
sufren de sinestesia tienen un mayor número de conexiones entre los
módulos cerebrales que procesan sensaciones como el color y el sonido.
Cree que esta condición es una clave para resolver los misterios de la
capacidad humana para el lenguaje, la creatividad y el pensamiento
abstracto.

¿Quiere comprobar si tiene
sinestesia? Trate de identificar los número "2" en este mar de "5".
Quienes confundan los números con colores veran cómo los dos sobresalen,
mientras las personas normales tendrán que mirar cada número para
diferenciarlo.









Las neuronas espejo fueron descubiertas luego en los humanos.

Ramachandran comenzó a aplicar este
descubrimiento a su trabajo con miembros fantasma. Si las neuronas
espejo se disparaban cuando un individuo veía a alguien moviendo una
extremidad, pensó, entonces la percepción visual puede jugar un papel
relevante en generar la sensación de movimiento.

¡Al diablo con ello!


Su próximo paciente, Jimmy, sentía que su mano
fantasma estaba siempre empuñada, con sus uñas fantasma clavadas en su
mano ausente.

Ramachandran puso un espejo entre los brazos de
Jimmy y le pidió que moviera simultáneamente su extremidad ausente y la
saludable mientras observaba la reflexión de la extremidad saludable.
Así, en efecto, engañó la mente de Jimmy para que pensara que su miembro
fantasma se estaba moviendo de manera normal.

Jimmy sintió que su mano empuñada se relajó casi de inmediato.

"Esto es porque está creando un intenso
conflicto sensorial. La visión le está diciendo que el miembro se está
moviendo", explica Ramachandran.

"Una manera en que el cerebro soluciona el conflicto es diciendo '¡al diablo con ello! No hay brazo", y el brazo desaparece.

"Les digo a mis colegas médicos que es el primer
ejemplo en la historia de la medicina de una amputación exitosa de un
miembro fantasma".

Bautizó su tratamiento como Terapia de Retroalimentación Visual Reflexiva (o, en inglés, Mirror Visual Feedback Therapy o MVF). Pero no fue hasta mucho después que los médicos reconocieron este tratamiento.