La NASA explica cómo los animales predicen los terremotos

La NASA explica cómo los animales predicen los terremotos

¿Existe
o no un sexto sentido en los animales para predecir terremotos o
catástrofes naturales? Hasta ahora, resultaba revelador que ante un
acontecimiento de esta magnitud el número de animales muertos fuera
menor que las vidas humanas. Parece que sí y la ciencia ha dado con la
primera clave, científicos y miembros de la NASA han dado con las
primeras respuestas para entender cómo ciertos animales predicen con
varios días de antelación un terremoto. Los cambios químicos que produce
la corteza de la Tierra alertan a muchas especies y produce el éxodo.
Un hallazgo que podría dar con una de las predicciones más exactas ante
los mismos y por tanto con el método preventivo más eficiente hasta la
fecha.

La historia nos indicaba décadas atrás como ciertas
familias de animales se adelantaban a los acontecimientos. En 1975, en
la zona de Haicheng en China, se pudo observar como muchas serpientes
salían de las madrigueras un mes antes de que la ciudad fuera golpeada
con un terremoto de gran magnitud. Como este caso, se han reproducido
varios en la historia. La mayoría en zoológicos, lugar donde al hombre
le ha resultado sencillo observar la conducta de los animales ante un
terremoto. De hecho en la provincia de Cantón se utilizan a los animales
como sensores de terremotos, un “arma” perfecta contra el movimiento ya
que los animales sufren un gran estrés antes de que la Tierra comience a
temblar.

En todos los casos no había respuesta científica.
Quedaba claro que los animales tenían o poseían una percepción rara por
la que predecían antes que el hombre. ¿Un sexto sentido?
La respuesta
final parece derivarse del propia estrés de la Tierra ante los
movimientos, una reacción en cadena que acaba llegando a familias de
animales antes que al hombre. Ciertos animales pueden detectar los
cambios químicos que se producen en las aguas subterráneas cuando un
terremoto está a punto de acontecer.

La investigación comenzó una
vez que los científicos observaron como una colonia de sapos abandonaba
su estanque en L´Aquila (Italia) en el año 2009, días antes de que se
produjera el terremoto. Los científicos comenzaron entonces a estudiar
los efectos químicos que se habían producido alrededor como respuesta al
movimiento de los sapos.

Los investigadores encontraron que la
corteza de la Tierra había liberado una reacción en las aguas
subterráneas. Los animales que viven cerca de estas aguas son muy
sensibles a cualquier tipo de cambio en su composición química.

La
diferencia con cualquier caso de catástrofe natural frente a un
terremoto es que los movimientos de la Tierra son acontecimientos
variables, muchas veces imposibles de predecir con exactitud. El caso de
los sapos abrió una investigación diferente a las anteriores.
La
bióloga Rachel Grant publicó su tesis a partir de este estudio.
Posteriormente la NASA contactó con ella. La agencia espacial había
estado estudiado los cambios químicos que se producen cuando las rocas
se encuentran bajo un estrés extremo. La NASA se preguntaba si estos
cambios estaban relacionados con el éxodo masivo explicado en la tesis
de la doctora.

El trabajo de investigación que llevaron en
conjunto reveló que estos cambios estaban conectados y que la corteza de
la Tierra podría afectar directamente a la química de la laguna donde
vivían los sapos. Las rocas que se encontraban con estos grandes niveles
de estrés liberaban partículas cargadas que salían y se expandían,
llegando a la superficie de la Tierra y reaccionando con el aire,
convirtiéndose finalmente en iones. La reacción terminaría en el agua
transformándose en peróxido de hidrógeno.

La cadena de
acontecimientos afecta a la materia orgánica disuelta en el agua del
estanque convirtiendo la materia orgánica inocua en sustancias tóxicas
para los animales acuáticos.

Para Grant, este asombroso hallazgo:

Es
el primer mecanismo convincente posible de que existe una señal
“pre-terremoto” en los animales acuáticos, semi-acuáticos y de
madrigueras que podrían ser capaces de sentir y responder a ellos.
Cuando piensas en la gran cantidad de cosas que están sucediendo en
estas rocas, sería extraño si los animales no estuvieran afectados de
alguna manera

Finalmente, la respuesta que da la NASA a través
del geofísico Friedemann Freund, sitúa el hallazgo como un futuro
sistema de detección:

Una vez que entendamos cómo todas estas
señales están conectadas, si vemos que cuatro de las cinco señales
apuntan en la misma dirección, podremos decir en el futuro, ok, algo va a
suceder.
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