Continúa la tendencia a largo plazo del calentamiento global

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2012 fue el noveno año más cálido desde 1880


Los científicos en el Instituto Goddard de Estudios Espaciales (GISS)
dicen que 2012 fue el noveno año más cálido desde 1880, continuando una
tendencia de largo plazo de aumento de las temperaturas globales. Los
diez años más cálidos en el registro de 132 años han ocurrido todos
desde 1998. El año que estaba más fresco que el promedio fue de 1976.



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El mapa en la parte superior muestra las anomalías de temperatura o
cambios por región en 2012, no muestra la temperatura absoluta. Rojos y
azules muestran cuánto fue cada área más cálida o más fría en 2012 en
comparación con el período base promedio 1951 a 1980. Para obtener una
explicación más detallada de cómo funciona el análisis, leer World of Change: Global Temperatures.

La temperatura media en 2012 fue de unos 14,6 grados centígrados
(58,3 grados Fahrenheit), que es de 0,55°C (1,0°F) más caliente que el
período base de mediados del siglo XX. La temperatura media global ha
aumentado 0,8°C (1,4°F) desde 1880, y la mayor parte de ese cambio se ha
producido en las últimas cuatro décadas.

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La siguiente gráfica de arriba muestra las anomalías de temperatura
anual de 1880 a 2011 según lo registrado por la NASA GISS, el National
Climatic Data Center de la Administración Nacional Oceánica y
Atmosférica (NOAA), la Agencia Meteorológica de Japón y el Met Office
Hadley Centre en el Reino Unido. Las cuatro instituciones registran
datos de temperatura de las estaciones en todo el mundo y hacen juicios
independientes sobre si el año fue cálido o frío en comparación con
otros años. Aunque hay pequeñas variaciones de un año a otro, los cuatro
registros muestran picos y valles en sincronía con los demás. También
se ve el rápido y espectacular calentamiento en las últimas décadas, y
todos muestran la última década como la más cálida.

Los científicos enfatizan que los patrones climáticos causan
fluctuaciones en las temperaturas promedio de año en año, pero el
aumento continuo de los niveles de gases de efecto invernadero en la
atmósfera aseguran que habrá un aumento a largo plazo de la temperatura global.
Cada año en particular no será necesariamente más cálido que el año
anterior, pero los científicos esperan que cada década sea más caliente
que la década anterior.

"Un año más en los números no es en sí mismo significativo", dijo el
climatólogo del GISS, Gavin Schmidt. "Lo que importa es que esta década
es más cálida que la década pasada, y esa década fue más cálida que la
década anterior. El planeta se está calentando. La razón del
calentamiento se debe a que estamos inyectando cantidades crecientes de
dióxido de carbono a la atmósfera".


El dióxido de carbono atrapa el calor y controla en gran medida el
clima terrestre. Se produce naturalmente, pero también es liberado por
la quema de combustibles fósiles para obtener energía. El nivel de
dióxido de carbono en la atmósfera de la Tierra ha ido aumentando
constantemente desde hace décadas, impulsado en gran medida por el
aumento de las emisiones de origen humano. El nivel de dióxido de
carbono en la atmósfera era de 285 partes por millón en 1880, el primer
año del registro de temperatura GISS. Para 1960, la concentración
atmosférica de dióxido de carbono, medido por Observatorio de la NOAA en
Mauna Loa, fue alrededor de 315 partes por millón. Hoy, esa medida
supera las 390 partes por millón.

Los EE.UU. continental sufrió su año más caluroso registrado por el
momento, según la NOAA, el guardián oficial de los registros
meteorológicos de Estados Unidos. NOAA también anunció que las
temperaturas globales eran el décimo registro más cálido de sus métodos de análisis.

"Las temperaturas de Estados Unidos en el verano de 2012 son un ejemplo de una nueva tendencia
de periféricos extremos estacionales que son más calientes que las
temperaturas más altas estacionales de mediados del siglo XX", dijo el
director de la NASA GISS James E. Hansen. "Los dados climáticos están
cargados. Algunas estaciones todavía serán más frescas que la media a
largo plazo, pero una persona perspicaz debe notar que va en aumento la
frecuencia de los extremos inusualmente cálidos. Se trata de los
extremos los que tienen el mayor impacto en la gente y la vida en el
planeta".